Canonical與ARM聯手打造Cortex版本的Ubuntu

消息來源： ARM and Canonical to bring full Ubuntu desktop experience to low-power, ARM technology-based computing devices

雖然Ubuntu是以Debain為基礎的分發版本，但所支援的處理器架構數量卻遠遜於Debian，Debian支援十多種處理器，以往Ubuntu就只有x86(+ 64bits)平台，要直至到今年4月左右的時間，經一個Nokia所支持的計劃才得以移植到非x86的ARM的處理器上。

那計劃並非由Canonical主持，就像Ubuntu由Debian衍生出來一樣，只算是分歧的軟件，日後支援如何實在難說得很。

當時我即使看到了新聞，後來又擁有了能夠跑動得Ubuntu Port的開發板，也不曾有過要嘗試的念頭，Ubuntu相比起OpenEmbedded的環境實在是太大食了。

但今日看見了有關於ARM要與Canonical聯手打造Cortex的Ubuntu版本的消息後，使我有了新的想法。

Mobile Internet Device(MID)是由Intel提倡的概念，故此現時市場上這類產品所使用的處理器主要是Atom，但在這批機推出前，市場還是有同類的產品，例如Sony的Mylo，當然不是用x86的處理器，事實上這種規格的機器一般都是採用32bits RISC的處理器，而這個正正是ARM的主打市場。

以前Intel的XScale一樣是ARM架構，故此要付ARM Inc權利金，被Intel吃了這個市場亦無損ARM的利益，但現在用的是x86的處理器，ARM Inc就無收益可言，與Netbook這類輪不到ARM去搶的市場不同，沒理由要把這塊餅摃手相讓。

與此同時，Canonical對MID亦很有興趣，之前與Intel一起辦的Moblin計劃，其成果的Moblin 1.0 / Ubuntu MID亦不弱，後來卻宣佈由Moblin 2.0起，將改用Fedora，Canonical將獨力繼續Ubuntu MID的開發。

沒想到過了幾個月就傳出ARM聯手的事，到底是因為與ARM聯手而被踢出局，還是因為踢了出來才找ARM合作，這個不得而知，但我相信跟著的戰場重點會放在MID上。

適合Ubuntu ARM移植版本的MID級設備，正好有一台在開發中，叫做OpenPandora，跟OpenMoko一樣是開源的硬件設計，在規格上與Atom的MID不遑多讓，但價錢就平得多。

這種平台的最大問題就是軟件支援，雖然說嵌入式Linux也能用桌面的軟件，可不是每個用家都懂得自己編譯，就算有自家的套件庫，怎樣都不可能及得上Ubuntu、Debain 之流的齊備，大大限制了平台的發展。

若然Ubuntu MID這個已經簡化了的平台能在Cortex的MID上跑，那麼以上的問題就會迎仞而解！

寫到這裏，原本我興趣缺缺的OpenPandora，開始有了購買的意欲 XD

雖然我不太留意這個計劃，不知有沒有人試過在上面跑Ubuntu，在效能方面我不太擔心，因為另一個我非常留意而採用跟OpenPandora同一顆處理器的計劃，已經有人貼了Ubuntu的示範，看來不錯，值得期待。