Fruit-Based computers: On the cutting edge
譯者: Ben Lau
在 Orchard Technologies 的 新 聞 發 佈 會 上 Orchard 的 行 政 總 裁 Richard Mothball 手 上 玩 弄 著 一 個 酷 似 鮮 橙 的 東 西 ， 說 道 ： 「 這 就 是 我 們 的 產 品 － 一 部 終 極 的 掌 上 電 腦 。 世 界 的 焦 點 將 會 落 在 我 們 的 身 上 ， 所 有 的 大 少 傳 媒 面 都 會 以 我 們 的 產 品 做 封 面 ， 因 為 ！ 我 們 成 功 地 改 造 了 橙 ， 讓 它 可 以 儲 存 及 處 理 資 料 ！ 它 已 經 是 一 部 電 腦 ！ 」
全 場 嘩 然 。
Richard Mothball 繼 續 道 ： 「 我 們 的 工 作 ， 就 是 把 橙 的 DNA 改 良 ， 讓 它 擁 有 可 覆 寫 資 料 的 特 性 。 這 是 個 讓 人 興 奮 的 產 品 。 」
他 一 氣 呵 成 ， 絕 無 間 斷 ， 死 不 斷 氣 地 繼 續 道 ： 「 還 有 的 是 ， 它 提 供 了 豐 富 的 維 他 命 C ， 明 白 嗎 ？ C？ C++？ 」 我 敢 保 證 ， 在 場 沒 有 記 者 明 白 他 說 什 麼 。
Orchard 公 布 ， 這 個 產 品 命 名 為 Oranj 。
Richard Mothbal 慢 慢 地 把 橙 皮 撕 開 ， 入 面 是 一 個 生 化 輕 觸 式 螢 幕 ， 他 把 寫 好 了 的 電 子 郵 件 送 出 ， 跟 著 他 漫 無 目 的 地 翻 開 朋 友 的 資 料 、 玩 了 一 回 兒 俄 羅 斯 方 塊 、 看 了 幾 個 網 頁 ， 接 著 就 把 它 吃 了 。
「 平 均 一 個 橙 的 citric acid ( 果 酸 ) 足 夠 它 於 standby mode 運 作 一 個 星 期 ， 平 均 使 用 時 間 則 是 二 天 ， 跟 著 它 便 會 腐 爛 。 」
「 只 要 利 用 我 們 的 手 提 KitchenSync 插 座 ， 便 能 夠 更 新 Oranj 的 資 料 ， 只 消 把 KitchenSync 插 在 PC 上 高 的 平 行 埠 便 可 。 」 他 把 一 個 橙 放 進 KitchenSync 上 ， 在 PC 上 按 了 數 個 鍵 ， 接 著 便 把 橙 拿 起 。 「 這 個 橙 ， 放 進 了 我 的 電 話 簿 ， 任 何 的 改 動 都 會 存 進 快 閃 式 脫 氧 核 糖 核 酸 (Flash-DNA) 內 ， 只 要 少 少 的 一 塊 ， 便 可 以 更 新 我 的 PC 。 」 為 求 證 ， 他 把 電 話 簿 的 內 容 亂 改 一 通 ， 撕 下 幾 片 的 橙 皮 ， 不 消 三 二 口 便 把 所 有 橙 肉 吃 進 肚 裏 。 跟 著 他 把 剛 才 撕 下 的 橙 皮 放 進 KitchenSync 上 ， 按 下 extract 鍵 ， 像 是 攪 拌 機 般 的 聲 音 響 起 。 PC 螢 幕 出 現 了 短 暫 的 停 頓 ， 接 著 便 出 現 了 那 些 被 塗 改 了 的 資 料 。
工 程 師 席 上 傳 出 陣 陣 的 喝 采 聲
「 我 們 研 究 過 3COM 與 M$ 的 掌 上 型 電 腦 後 ， 我 們 決 定 邀 請 Linus Torvalds 為 Oranj 設 計 作 業 系 統 。 這 可 確 保 Oranj 能 夠 在 市 場 上 生 活 ， 因 為 Linus 做 的 每 一 件 事 都 會 被 世 上 萬 千 的 電 腦 愛 好 者 所 仿 傚 。 」
就 在 此 時 ， 有 三 個 人 闖 進 會 場 中 ， 把 發 佈 會中 止 ， 他 們 分 別 是 M$ 的 高 級 行 政 人 員 、 M$ 聘 請 的 一 位 律 師 及 一 位 強 壯 的 護 衛 。
當 日 ， M$ 即 場 以 ２ 憶 ５ 千 萬 收 購 Orchard Technologies ， 並 改 名 為 「 M$ Orchard 99 」 。
第 二 天 ， M$N 以 「 Once again , M$ is at the forefront of innovation 」 作 為 網 頁 的 標 題 。
－ ２ 個 星 期 後 －
M$ 公 布 她 們 成 功 地 把 ~WindozeCE 移 植 到 新 的 PDA - 「 M$-Orange handheld organic PIM 」 上 。 並 會 在 WindozesWorld 99 時 正 式 亮 相 。
在 WindozesWorld 99 當 日 的 揭 幕 禮 上 ， 二 位 M$ 最 高 層 人 士 亦 有 出 席 ， 當 中 包 括 剛 到 過 美 國 司 法 部 為 反 壟 斷 法 案 訴 訟 答 辯 的 標 叔 叔 。
一 個 寫 著 ： 「 What DO YOU Want to Eat Today? 」 的 橫 額 高 高 的 掛 在 禮 堂 上 。
整 個 揭 幕 禮 ， 由 示 範 小 組 隊 長 Hiro Takedablame 的 一 番 說 話 開 始 。 他 說 ： 「 我 們 做 過 問 卷 調 查 ， 關 於 人 們 希 望 在 這 個 新 產 品 上 看 到 什 麼 ， 97% 希 望 沒 有 bug 、 3% 希 望 有 USB Port ， 所 以 我 們 把 USB Port 加 了 進 去 。 同 時 ， 我 們 亦 把 Windozes 98 CE 放 進 了 去 ， 我 們 現 在 將 會 示 範 這 部 新 產 品 的 威 力 」
標 叔 叔 滿 意 地 微 笑
Hiro Takedablame 跟 著 便 把 一 個 橙 放 進 了 M$-ActiveActivator 裏 ， 按 了 數 個 鍵 ， 那 個 橙 震 了 一 震 ， 然 後 變 得 沉 寂 ， 「 WIndoze98 CE 現 在 啟 動 中 」 Hiro 的 聲 音 響 起 ， 「 它 正 在 建 立 一 個 交 換 檔 (swap file) ， 跟 著 就 會 啟 動 OuterLooker98 。 我 們 會 把 一 個 USB Fax modem 插 上 去 ， 看 它 如 何 自 動 檢 查 」
就 在 這 時 ， 那 個 橙 突 然 暴 漲 ， 漲 到 像 一 個 南 瓜 般 ， 跟 著 「 彭 」 的 一 聲 ， 那 個 橙 爆 炸 ！ 殘 渣 灑 落 在 各 位 示 範 小 組 成 員 的 身 上 。
觀 眾 席 上 ， 有 些 人 狂 笑 、 有 些 人 咆 哮 、 有 些 人 尖 叫 。 標 叔 叔 皺 起 眉 頭 。
「 呀... 」 ， Hiro 漲 紅 了 面 道 ： 「 可 能 是 記 憶 體 不 足 ， 我 想 這 大 概 就 是 我 們 之 所 以 還 不 能 付 運 的 原 因 。 」 執 行 委 員 席 上 傳 出 微 弱 的 笑 聲 。
在 這 裏 作 少 許 補 充 ， 有 許 多 的 測 試 員 曾 經 回 報 過 類 似 的 情 況 ， 只 是 被 他 們 忽 略 了 。
－ － 幾 天 後 － －
Orchard 科 技 發 表 了 新 一 系 列 的 鮮 果 掌 上 型 電 腦
在 發 布 會 上
「 我 們 很 感 謝 M$ 購 買 了 Orange ， 使 得 我 們 可 以 獲 得 足 夠 的 經 費 去 開 發 更 強 大 的 產 品 ， 現 在 我 為 大 家 介 紹 我 們 的 新 產 品 Orchard Apple 、 Orchard Grape 及 Orchard Banana. 」
差 不 多 在 同 一 時 間 ， Linus Torvalds 發 表 了 世 上 第 一 個 為 M$-Orange 設 計 的 preemptive multitasking organic kernal 的 beta 版 本 。
Torvalds 說 ： 「 這 實 在 不 是 什 麼 一 回 事 ， 把 二 進 制 碼 轉 成 DNA 的 四 進 制 碼 ， 是 有 些 困 難 。 但 不 是 不 可 能 的 ， 還 得 多 謝 那 些 詳 盡 的 系 統 文 件 說 明 及 來 自 世 界 各 地 的 設 計 師 的 支 持 」
他 接 下 去 說 ： 「 我 們 下 一 個 計 劃 是 去 建 立 一 個 支 援 Orchard Grape 及 Banana 以 至 日 後 新 產 品 的 kernel 。 我 們 已 經 計 劃 好 如 何 去 處 理 資 源 分 享 及 低 階 資 料 交 換 等 問 題 ， 這 項 技 術 我 們 稱 之 為 Grapevine ， 它 就 成 就 應 當 如 當 的 TRS-80 那 樣 。 而 Apple 的 開 發 工 作 亦 已 經 展 開 ， 但 我 們 在 core level 上 遇 到 一 些 技 術 上 的 問 題 。 」
Fruit-Based computers: On the cutting edge
Author: Unknown
Orchard Technologies took the world by storm on Friday, when it announced to the world it had successfully genetically enhanced an orange to store and manipulate data.
"This is the ultimate handheld computer. What we've done is enhance the chemical structure of the orange's DNA to allow short-term data storage and retrieval. It's really very exciting.", said Richard Mothball, CEO of Orchard. "Plus, they're a valuable source of Vitamin C. Get it? C? C++?" None of the journalists got it.
Demonstrating the new handheld, dubbed the Oranj, he peeled back the skin, showing an organic touchscreen on the inside, and retrieved some e-mail. Then he fiddled with his contact manager, played a quick game of tetris, and did some web browsing. Then he ate it.
"The average orange has enough citric acid to run the circuits for a week on standby, or two days of average use, after which they decay."
"Users can update their Oranjes using our handy KitchenSync cradle, which attaches to the parallel port of any PC." By way of demonstration, he dropped another orange into the KitchenSync, tapped a few keys, and then lifted out the orange. "Now my contact manager is up to date. And since any changes I make are stored in Flash-DNA, all I need is a small sample to update my PC." To illustrate, he changed a contact name, saved the changes, then tore off a bit of skin, and once again ate the orange. Placing the orange peel in the KitchenSync, he tapped the "extract" key, which caused the Sync to make a blender-like noise. On the PC screen, there was a brief pause, then the contact's name changed. There was a cheer from the developer's corner.
"After reviewing handheld operating systems from 3COM and Microsoft, we have asked Linus Torvalds to design the OS for our Oranj. This will ensure the survival of the product, as anything Linus does is emulated by hundreds of millions of geeks everywhere."
The press release was interrupted by the arrival of three helicoptors full of Microsoft executives, lawyers, and armed guards. They bought Orchard Technologies on the spot for $250 Million dollars, and promptly renamed it to "Microsoft Orchard 99".
"Once again, Microsoft is at the forefront of innovation," babbled a corporate drone.
---------Two Weeks Later---------
Microsoft announced it had succeeded in fitting Windows CE into its new MS-Orange handheld organic PIM. In a press demo at
WindowsWorld 99, top executives gathered to watch the unveiling of the new product. Bill Gates himself was on hand, having just finished his deposition to the DOJ. A banner entitled "What Do You Want to Eat Today?" hung over the stage.
Demo team leader Hiro Takedablame opened with the words, "We asked our focus group, what would you like to see in this product? 97% said, No Bugs. 3% said, a USB port. So, we built in a USB port. We've also installed Windows 98 CE into the MS-Orange, and we'd like to demonstrate the unique capabilities of this product." Bill smiled.
With those words, he dropped the orange into the MS-ActiveActivator and pressed a few keys. The orange vibrated briefly, then was still. "Windows CE is now booting", announced Hiro. "It will build a swap file inside the orange, and start to load in Outlook98. Then we'll plug in this USB faxmodem and watch it auto-detect it."
At this point the orange swelled to the size of a pumpkin and exploded all over the demo team. The press laughed. They roared. They screamed. Bill frowned.
"Umm... hmm... umm.." said a red-faced Hiro. "Looks like an out of memory error. I guess that's why we're not shipping it yet, huh?" Weak laughter from the executives.
It should be noted that many such incidents have been reported to Microsoft by the beta testers, but were ignored by the team.
---------Several days after that, Across the World...---------
Orchard Technologies recently issued a press release of more handheld organic computing devices being readied for market. "Thanks to Microsoft's infusion of cash in purchasing the Orange, we were able to go ahead with research on other, more powerful products. I'd like to introduce the Orchard Apple, the Orchard Grape, and the Orchard Banana."
Almost simultaneously, Linus Torvalds announced the beta release of the world's first preemptive multitasking organic kernel, designed to work on the MS-Orange.
"This was nothing, really", Torvalds said. "converting from binary to Base4 DNA was a little difficult, but not impossible, thanks to our well-documented source code and help from developers worldwide."
"Our next project will be to build kernels that support clustering for Orchard's latest developments, the Grape and Banana. We've already laid out plans for resource sharing and low-level data exchange, called Grapevine, and from what I've seen of the inital code, it'll make Beowulf look like a TRS-80. We've also started work on the Apple, but there are some difficulties at the core level to work through."
